生命的构成之藏象

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功能的分类模型“藏象”是中医理论的核心，是中医对人体生命功能结构的根本认识，是东方生命科学的基础。

“藏象”两字的意思简单地说就是“内藏外象”。藏（音ｚàｎｇ）就是“藏”（音ｃáｎｇ），隐藏，指隐藏于人体内部的脏腑器官；“象”，王冰解释是“所见于外可阅者也”，就是可以观察的形象，其实还应包括虽不可见但可感受的意象。“藏”与“象”，一个在内，一个在外，内外相应、内外同构。“藏象”是一个表述内脏的“象系统”。

“藏象”现在不少人写做“脏象”，“藏”与“脏”虽只一字之差，但反映了两种不同的思维方式，“藏”反映的是意象思维的方法，“脏”反映的是具象思维的方法。从《黄帝内经》思维方法看，应当写做“藏”。

藏象的实质在于它是一种符号，是一种模型。近代大医恽铁樵在《群经见智录》中说：“《内经》的五藏，非血肉的五脏。”西医讲内脏系统是指解剖学上的脏器实体，是“血肉的五脏”；中医讲藏腑系统不是指“血肉的五脏”，而是指一种思维模型，这当中虽有实体基础，但更多的是功能组合。

中医五藏———心、肝、脾、肺、肾，并不等于西医的心脏、肝脏、脾脏、肺脏、肾脏，不是脏器实体，而是指心功能系统、肝功能系统、脾功能系统、肺功能系统、肾功能系统。“心”、“肝”、“脾”、“肺”、“肾”只不过是这五个功能系统的符号、代码。五藏符号可以统领人体的其他相关功能的器官、组织。

《黄帝内经》说“肺与大肠相表里”，“心开窍于舌，其华在面”，这在西医看起来莫名其妙，依照西医的观点，肺属呼吸系统，大肠属消化系统，两者风马牛不相及。中医则认为，肺与大肠，心与舌、面等有相同的功能、属性，所以归入肺系统、心系统。

可见中医注重的是功能，而不是实体。

中医藏象是一种天人合一的综合功能，我们称之为“模型”；西医脏器是一种物质形态结构，我们称之为“原型”。藏象模型是对脏器原型的模拟，因而藏象不可能完全依据脏器实体。

中国人早期就有一种注重动态功能、轻视实体结构的思维偏向。

在医疗实践中，发现有的脏器虽然形状不同、结构上没有联系，但却有相同的功能或性质，于是就将它们归为一类。如心脏跳动，脉搏也跳动，而从舌头和面色上又可反映心的情况，故将它们归为一类。

因为阴阳、五行、八卦这类“模型”最迟在西周末年就已大体形成，所以对脏器的归类就可以借助这类模型，这是一种自觉的而不是自发的行为。在藏象理论构建中，如原来的脏器“原型”与这个功能模型不相符，那么宁愿改变“原型”也要适合这个思维模型。如“左肝右肺”，从实体脏器看应该是右肝，但从功能上看，肝主升、肺主降，更重要的是在后天八卦的模型中，木在左、金在右，所以为了适应这个模型，则提出“左肝右肺”说。

由此可以看出，藏象是一个含有哲学与科学双重意义的概念。