“茶”字与茶书考略

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关于茶字，历史上有一个演变过程。在唐以前并无茶字，茶字出于公元730年的《开元文字音义》，该书30卷，由唐玄宗作序颁行，已散佚。陆羽在《茶经》中正式确立“茶”字之名，以后随着《茶经》的传播，茶字便得以定型。至唐会昌元年（公元841年）柳公权《玄秘塔碑》中，已通用茶字，说明茶字的使用已趋统一，并成为习惯被人们所接受而延续至今达1000多年。其中以《诗经》中的“荼”字出现最早。

陆羽是世界上第一部茶书《茶经》的作者，湖北天门县人，生于公元733年，死于约804年。《茶经》写成于公元8世纪60～70年代，自此陆羽被尊为茶圣，也称为茶神。陆羽自幼善于煮茶，其师智积非陆羽所煮不饮。后为唐太宗所知，遂召两人进宫考测，果不虚传。唐皇帝曾诏拜陆羽为太子文学，太常寺太祝，皆不就。隐居苔溪期间，化去近十年功夫著成《茶经》，可谓含辛茹苦，一生心血。《茶经》的问世，使有关茶叶的片断知识系统化理论化，得到了一次空前的整理，也使茶业由粗放贸易状态进入理想境地。其影响所及，延及古今中外，陆羽成为茶学的宗师，《茶经》也成为中外研究茶学的典籍，如后来日本的《茶叶典》便以陆羽之说为基础。自《茶经》后，中国的茶便由一般的饮用变为品饮，由一种风俗习惯，民间爱好，升华为一种修养。所以《封氏闻见记》说：“于是茶道大行。”《唐书·陆羽传》说：“天下益知饮茶矣”，正是陆羽对中华民族文化内涵构造的贡献，赢得了世人的敬仰。

《茶经》全书分上、中、下三卷，共十节，6200多字。其中七之事最长，2700多字；十之图最短，仅50字。

第一节论茶之源，叙说了茶的渊源。

第二节论茶之具，主要是说明采茶和制茶时所应选择的用具，计有15种。

第三节论茶之造，主要说明采茶的时机，以及制茶工序和鉴别方法。

第四节论茶之器，主要讲煮茶及饮茶的器皿。此节独占卷中，可见陆羽之重视。

第五节论茶之煮，主要是讲饮茶之前对茶饼的烤法和碾法，并强调水的选用和煮法。指出山水上、江水中、井水下。煮水有三沸，一沸如鱼目微有声，二沸如涌泉连珠，三沸如腾波鼓浪，再沸水老不可食。煮茶一般煮水一升酌分五碗，以第一第二碗为好，第三碗则次之，第四第五碗则非渴甚莫饮之。陆羽还说，饮茶要乘热连饮之，以重浊可凝其下，精英浮其上。若冷后饮，则精英随气而竭，饮啜不消。要达到啜苦咽甘才是好茶。

第六节论茶之饮，主要是讲饮茶风尚的传播及不同的饮茶习俗。指出“若救渴，饮之以浆；蠲忧忿，饮之以酒；荡昏寐，饮之以茶”。陆羽已认识到茶有重要的生理和药理作用，因而可以消睡提神。

第七节论茶之事，在这一节里陆羽尽其所能将当时所收集到的有关茶的文献资料加以整理分析，其中所引的有些文献已佚散，但后人可以从《茶经》中得到了解，这也是陆羽的一大贡献。

第八节论茶之出，主要介绍茶的产地。唐代当时较大的产茶地共有8个道，即山南、淮南、浙西、剑南、浙东、黔中、江南、岭南等计43个州郡44个县。

第九节论茶之略，主要是说明对制茶、饮茶器具的灵活应用，因在某些环境改变时，应因地制宜，可就地取材变通运用。

第十节论茶之图，主要讲如何以图表明上述各节内容，使之一目了然。

《茶经》说：“以绢素或四幅或六幅分布写之，陈诸座隅。则茶之源、之具、之造、之器、之煮、之饮、之事、之出、之略，目击而存，于是《茶经》之始终备焉。”作为一种文化标志或体现，除了《茶经》外，古今有关茶的著作也是洋洋大观。《尔雅》、《诗经》、《神农本草经》、《广雅》等固为最早论及茶的著作，另外有关茶的专著也已发现有100多种，其中主要的茶书有唐及五代。