浅说炼丹

所在栏目：养生之道

炼丹术是化学的原始形式。大约从春秋战国时期开始，中国就有了炼丹术。到了汉代，在封建帝王和豪强贵族的资助下，炼丹术，无论在实践上还在理论上，都为后世炼丹术的发展奠定了基础。东汉桓帝（公元147—167年）前后，魏伯阳撰写了《周易参同契》，《周易参同契》是世界炼丹史上最早的一部理论著作，历代的炼丹家对这本书都很重视，把这本书称为“万古丹经王”。

《周易参同契》书写的句式有四字一句、五字一句的韵文，有少数长短不齐的散文体，还有离骚体。这本书采用的是古代词韵，非常难懂，并且采用了很多隐语。总的来说，这本书是一部用《周易》的理论、道家哲学和炼丹术三者参合而成的炼丹修仙著作，中心理论只是修炼金丹，核心内容是炼制“还丹”。炼制“还丹”分为三变，一变把15份金属铅放在反应器的四周，加入6份水银，再用炭火加热，生成铅汞剂。二变随着火力的增大，水银逐渐被蒸发掉，铅被氧化为一氧化铅和四氧化三铅，反应完毕时，主要生成黄丹，也叫黄芽。三变把第二变的产物铅丹和9份水银混合、捣细、研匀，再把这种混合药料放进丹鼎中，密封合缝，一定要让它不开裂，不泄气，然后加热。先文火后旺火，日夜察看，注意调节温度，反应完毕，丹鼎上部得到红色的产物就叫“还丹”。

西汉末、东汉初问世的《黄帝九鼎神丹经》和《太清神丹经》是了解中国早期炼丹术内容的珍贵史料，可惜这两部书已经失传。在葛洪的《抱朴子内篇·金丹篇》中，比较系统地介绍了这两部书，叙述了各种神丹大药的炼制，并在书中阐述了他自己的金丹长生观。根据葛洪在这本书中的介绍，我们了解到《黄帝九鼎神丹经》中记载的九种神丹：第一种神丹名叫“丹华”，它是升炼丹砂而成的；第二种神丹名叫“神符”，又称“神药”，它是由水银飞炼而成的，或者是用水银与铅混合升炼，这样，水银与铅就会发生化学变化，产生出像黄金一样的颜色，这种丹就被称为“还丹”，或者叫“神符还丹”；第三种神丹叫“神丹”，或者叫做“飞精”，它是用雄黄和雌黄的混合物升炼而成的；第四种神丹也叫“还丹”，是把水银、雄黄、曾青、矾石、硫黄、卤咸、太一禹余粮、礜石等各种矿物在炼丹的釜中分层安放，密封以后再升炼而成；第五种神丹名叫“饵丹”，是把水银、雄黄、太一禹余粮的混合物升炼而成；第六种神丹名叫“炼丹”，是用巴、越的丹砂和雄黄、雌黄、曾青、礜石、玉石、石胆、慈石这八种矿物的细粉混合物在丹釜中分层安放，升炼而成；第七种神丹名叫“柔丹”，在升炼“柔丹”的时候，先在丹釜内壁涂上一层玄黄，然后再升华水银；第八种神丹名叫“伏丹”，也是用玄黄涂布丹釜，然后再升炼水银和曾青粉、磁石粉的混合物而成；第九种神丹名叫“寒丹”，是把水银、雄黄、雌黄、曾青、礜石、慈石分层放置在土釜中升炼而成。

此外，炼丹的方法尚有数十、上百种之多，比如小丹法、玉柱丹法、作黄金法、肘后丹法等等，在此不能一一列举。总而言之，炼丹术为中国养生术中的一块瑰宝。在国际上，炼丹术被视为制药化学的先声。

英国研究中国科学史的专家李约瑟说：“整个化学的最重要的根源之一（即使不是惟一重要的根源），是地地道道从中国传出去的。”后来中国的炼丹术经由阿拉伯传入欧洲，所以李约瑟又说：“医药化学源于中国。”六、内丹：成仙的天梯从先秦到西汉，华夏大地出现了三家养生流派，这就是医家的吐纳导引功，早期道家的守静致虚功，大易、黄老、炉火参同派的内丹术。三峰鼎立，各有建树。其中内丹术与前两种流派有着质的不同，前两种流派顺应人体阴阳生化之机，调正阴阳平衡，促进气血运行，可以起到健身却疾、以尽天年的效果。而内丹术则逆人体阴阳生化之机，行阴阳颠倒之术，通过对精、气、神的内炼，逆转人体衰老机制，使人体寿命大大超越自然寿命的极限。在两千多年的历史岁月中，历代丹家以自己的身体为丹炉，进行了大量的内炼实验，逐渐摸索到一套系统的性命双修功夫。其程序之严谨、印证之细微、理论之高深、典籍之浩瀚，常令涉猎者惊赞，堪称一门集古代炼养功夫大成的内丹之学。

然而，在漫长的封建宗法社会里，内丹学的发展则备受压抑，被斥为旁门左道。加之丹经道书多用隐语秘文，在关键下手方法上不予明言，仅靠师徒口耳相传，使世人对此了解甚少，多存偏见。尤其是宋元以后，内丹术依附三教发展，被掺杂了一些封建迷信的糟粕，近一百年来，被划入神秘玄学范畴，使之被束之高阁，几乎成了一门千古绝学。

其实，内丹术从一开始创立，就不是什么神密玄学，而是一门以人体实验为基础的严肃的生命科学，是一门独立的炼养学科。中国内丹术渊远流长，至今仍萌发着新的生命力，首先因为其术不尚玄学，而以唯物主义的自然哲学和生理变化为依据，建立了与内炼实践相应的内炼原理。对此，可先从两方面来分析。