保生尽年的茶道养生

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中国是发现和利用茶树最早的国家，是茶树的原产地，被誉为茶的祖国。早在公元前2700多年前就发现茶树的鲜叶可以解毒，据说神农尝百草以疗疾，日遇七十二毒，得茶而解。正是由于这种解毒作用，茶叶才受到重视，种植面积也越来越大，饮用的人也就越来越多，于是茶叶就从治病的药物而逐步发展成为日常的饮料。对于茶叶的饮用历史概括而言，它发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，如今已成为世界三大无酒精饮料（茶叶、咖啡和可可）之一，目前全世界已有50余个国家种茶，饮茶嗜好遍及世界各地。

对于茶的养生价值，人们的认识有一个逐步深入的过程。春秋以前，茶叶的药用价值就受到重视，当时的人们通过直接含嚼茶树鲜叶而汲取茶汁，这是饮茶的前奏。秦汉时期，茶叶的简单加工已经开始出现，鲜叶用木棒捣成茶团，再晒干或烘干，饮用时先将茶团捣碎放入壶中，注入开水并加上葱姜和桔子调味，生嚼茶叶的习惯由此转变为煎服。西汉时，茶已是宫廷及官宦人家的一种高雅消遣。然而，茶由药用发展为日常饮料，经过了食用这一过渡环节，即以茶当菜，煮熟后与饭菜调和一起食用，其目的一是增加营养，二是作为食物解毒。《桐君录》等古籍中，则有茶与桂姜及一些香料同煮食用的记载。到了两晋、南北朝，茶叶从原来珍贵的奢侈饮品逐渐成为普通饮料。

在长期饮茶经验的积累过程中，古代养生家以史籍、茶史、笔记、杂考和诗词等形式，对栽培技术、饮茶方法、加工工艺、茶事礼俗等内容做了大量记载，并逐渐形成了保生尽年的茶道养生思想。大约在公元758年，唐代陆羽撰写了世界上第一部茶叶专著———《茶经》，是中国茶文化发展成熟的标志，也是对前代茶经验的全面总结。在这部著作中，作者以亲身调查和实践为基础，详细收集历代茶叶史料，对唐代以前的茶叶历史、产地、功效、栽培、采制、煎煮、饮用做了全面阐述，是中国古代最完备的一部茶书，使茶叶生产从此有了比较完整的科学依据，对茶叶生产的发展起过一定积极的推动作用，并被后人奉为茶之经典。

随着历代养生家的经验积累，人们对茶的养生价值逐渐形成较为全面的认识，如提神醒脑、兴奋解倦、益思少睡、消食去痰、解毒止渴、利尿明目、祛邪疗疾等。历代医学典籍对此有大量介绍。《神农食经》“茶茗久服，令人有力悦志”。《广雅》则提到了茶的醒酒与兴奋作用：“其饮醒酒，令人不眠。”陶弘景在《杂录》的描述带有神仙家的色彩：“苦茶，轻身换骨，昔旦丘子、黄山君服之。”《本草·木部》的记载较为全面：“味甘苦，微寒，无毒。主瘘疮，利小便，去痰渴热，令人少睡。秋采之苦，主下气消食。”《枕中方》还记载了茶做药用时的方法：“疗积年瘘，苦茶、蜈蚣并炙，令香熟，等分，捣筛，煮干草汤洗，以敷之。”像上述茶叶的药用方法，在古代方书中可以说比比皆是，在临床中则根据具体情况有针对性地与其他药材配合使用。李时珍在《本草纲目》中对茶的养生价值则有较为全面的概括：“茶叶气味苦甘，微寒，无毒。利小便，去痰热止口渴；令人少睡，有力悦志，下气消食，除瘴气；利大小肠，清头目，止头痛；治中风昏聩，多睡不醒；治伤暑，合醋治泄痢甚效；治赤白痢；浓煎吐风热痰涎”。