辟谷的原理

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人的生存需要能量的摄入。通常我们的能量摄入主要是通过饮食的营养。如果通过别的方式同样可以摄取足够的能量，那么饮食便不再是必需的了。在古人看来，这不仅是可能的，而且是养生的更佳选择。换句话说，通过饮食获得能量比之另外一种途径———食气———是不得已而为之的下策。吕祖指出：“欲要长生，腹中常清；欲要不死，肠无渣滓。”《黄庭内景经》云：“百谷之实土地精，五味外美邪魔腥，臭乱神吹胎气零，那从返老得还婴？”《中黄真经》云：“咸美辛酸五脏病，津味入牙昏心境，致命六腑神气衰，百骸九窍不灵圣。”该文又云：“滞子神功去路难，大都谷食偏为病……谷食精华与灵隔，缠罗六腑昏诸脉。”

美国营养学教授马凯博士也做了一项著名的“马凯试验”，证实老鼠每周绝食两天，不易生癌，且寿命延长一倍。因此，近代以来，在科技发达的地区与国家，绝食疗法盛行不衰，并广为应用到医疗、养生等不同的领域上来，断食研究和应用机构如雨后春笋并取得了显赫的成就。

但是辟谷并非简单的绝食。绝食是消极地减少饮食的数量，以达到清理肠胃渣滓、延缓衰老的目的。而辟谷除了表面上的饮食减少之外，还包括积极的神识修炼，神识修炼才是辟谷养生的关键。辟谷是一种意识活动，必须在完全理解、心甘情愿的状态上进行。若是带一点勉强，就成为绝食，效果较差。根据食量辟谷可以分为全辟谷、半辟谷。

根据断谷的时间可以分为长、短、中三种辟谷：断谷3—7天为短期辟谷，8—14天为中期辟谷，15天以上为长期辟谷。另外断谷三天以上定为辟谷，不满三天作为节食。

总而言之，辟谷的原理就是通过积极的养生修炼，达到机体的自组织、自平衡状态，从而在一定时间内减少甚至停止通常的饮食活动，最终达到轻身健体、益寿延年的目的。