生命质变的三种大药之气

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气是人体生命活动的原动力与精微物质。惟有依靠气，人的生命活动才能得以维持。气亦有广义和狭义两种。前者泛指先天之气、后天之气、元气、宗气、真气、营气、卫气、五脏六腑之气等，后者则多指后天呼吸之气，肺主之。

先天之气又称元气，来自先天之精。由阴阳二气组成。此气发源于命门，经三焦，周遍全身，归藏于丹田，循环往复，成为推动人体成长发育以及五脏六腑、四肢百骸的原动力。后天之气包括呼吸之气和饮食精微所化生的营卫之气。后天之气能推动呼吸、语言和血液循环，此为宗气。

先天元气和后天宗气相互结合成为真气。《灵枢·刺节真邪篇》指出：“真气者，所受于天，与谷气并而充身。”真气推动人体一切正常生理活动，并奉养周身，使之生生不息。

水谷精微化为营气，循行于脉中，对于体内有生成血液，为五脏六腑提供营养的作用，在外则有滋润皮毛筋骨的作用。卫气亦为水谷精微所化，只是循行于脉道之外。它的作用在于温养人体的肌腠，控制毛孔开合，抵抗外邪。

心气、肝气、脾气、肺气、肾气等构成五脏六腑之气。大致不外为元气的分体。清朝徐灵胎在《医学源流论》中说：“五脏有五脏之真精，此元气之分体者也，而其根本所在，即道经所谓丹田，《难经》所谓命门，《内经》所谓七节之旁有小心。阴阳阖辟存乎此，呼吸出入系乎此，无火能令百体皆温，无水而能令五脏皆润，此中一线未绝，则生气一线未止，皆赖此也。”