气象与疾病

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自然环境是人类生存的必要条件，和人类的健康密切相关。在人类的自然环境中，具有大量对健康有利的因素，也存在不少不利因素。这些有害和不利的自然因素，往往不是人为力量所能完全控制的，它们对健康具有广泛的影响。即使在环境污染等环境问题解决以后，它们还可能继续长期存在。

气象因素包括温度、湿度、气压、风速等多种要素。气象学把瞬间至几天内多种气象要素的综合状态称为天气，更长时期的天气的总和称为气候。中国地域辽阔、地理条件复杂，处于一个气候脆弱区。

不同时间尺度的气象变化可产生不同的健康效应。一天内短时间的某些大气现象和天气，如雷电、冰雹、冰冻和酷热等严酷的物理作用，可对人体产生不良影响或伤害。多日的恶劣天气，如严寒、闷热和天气剧变，可使人体组织或器官的功能发生障碍，如诱发心肌梗死、脑出血和哮喘等疾病，或降低人体的免疫力，使传染病的发病率升高。有研究指出，上海每年入秋后第1次强烈降温会引起感冒的高发。世界上大多数地区冬季人群的病死率均高于夏季。

气候异常往往为病原体和传媒提供了孳生和蔓延的条件。疟疾、黄热病、登革热、流感和流脑等的流行均与天气或气候背景有关，以致传染病往往有明显的季节性。例如，呼吸道感染、支原体性肺炎、麻疹、水痘和风疹等病冬春季多见。

不同的气象因素还可能与不同的健康效应相关。对健康影响最大的气象因素可能是温度，而受影响最大的人群是老人和病弱者。据上海市的调查资料，冠心病、冠状动脉硬化、心肌梗死和风湿性心脏病患者对热浪和寒潮都很敏感，这是因为心脏组织已有损坏，恶劣环境使疾病加重。此外，有研究表明，日照时数、气温、降雨日和雾日等气象因素对某些疾病的病死率有一定影响。

天气与气候对健康的影响可通过各种直接或间接的方式产生，对人体的物理作用。例如，严寒造成冻疮或冻僵。寒冷刺激器官充血。影响人体生理和代谢功能。气温能影响脑垂体、甲状腺、肾上腺和胰腺的分泌功能。寒冷刺激可促进肝细胞的呼吸和肝酶活性增高。对生物性病原体和生物性传媒的影响。气候条件会直接影响许多生物性病原体病毒、细菌、寄生虫等和生物性传媒如蚊、蝇、虱、钉螺等生物的生长繁殖和疾病的传染或传播力。