中老年生殖系统易出现的问题

所在栏目：老年人 核心内容: 更年期综合征 生殖系统

在人类中，最显而易见的、与年龄有关的生理变化就表现在妇女身上。大概在45~52岁之间，卵巢开始萎缩，卵泡停止发育，体内雌激素和孕激素明显减少，子宫内膜失去周期性变化，这就造成了绝经，更年期就此开始。更年期，由于雌激素水平的波动，有的妇女可出现一组症状群，医学上叫“更年期综合征”。

更年期综合征主要表现为：

（1）潮热是最常见的症状，主要是因为激素的波动和血管运动的不稳定性造成。2/3~3/4的妇女有这种症状。而大部分的妇女持续1年左右，少数妇女可延续5年之久或更长;

（2）由于潮热，体温和脉搏都随之发生变化;

（3）夜间失眠，有的可由于潮热而半夜唤醒;

（4）心理异常：易激动，好发脾气，心情急躁等。

更年期综合征是由于雌激素不稳定引起的，用短期、少量的雌激素治疗可以使症状得以改善。

关于绝经期妇女是否长期使用雌激素，它的利弊得失，在此稍作讨论。

首先，激素治疗有两种，分别叫雌激素治疗和激素替代治疗。两者的区别在于前者只用一种激素，即雌激素;而后者用两种激素，雌激素和孕激素。后者模仿正常月经周期的激素变化，目的是用以减少只有雌激素而没有孕激素的子宫内膜癌的发病率。

以前，人们普遍认为，雌激素可以改善妇女更年期综合征，降低血脂，减少心血管疾病的风险，改善老年人的大脑功能，骨质疏松症和减缓皮肤与肌肉的衰老等。但是，近年来越来越多的流行病学研究结果显示，雌激素治疗弊端不少。2002年，美国国立健康研究所（NIH）的妇女健康研究所（WHI）报告，使用Prempro（雌激素加孕激素）显著增加乳腺癌、心脏病和脑卒中（中风）的发病率。如长期单独使用雌激素，可引起子宫内膜增生过长。而子宫内膜增生过长则是子宫内膜癌的癌前变。这个结论被英国的一个大规模（百万妇女参加的课题）的全国性调查再一次证实。所以，WHI建议，正常的妇女如不是由于手术性的绝经，用激素替代治疗应选用最低的剂量，使用最短的时间。

由于雌激素减少，子宫和阴道也发生萎缩，阴道壁变薄，失去弹性，分泌物减少。

妇女在绝经前，动脉粥样硬化和心血管疾病的发病率很低。绝经后，心血管疾病的发生明显增加，具体原因不明。可能与脂质代谢和卵巢功能（激素）有关。绝经前的妇女，高密度（好的）脂蛋白/低密度（坏的）脂蛋白的比例要比绝经后的妇女高。也就是说，绝经后，好的高密度脂蛋白开始下降，坏的低密度脂蛋白反而升高。

另外，绝经对皮肤的影响也是显而易见的。动物实验证明，在老鼠皮肤里发现了雌激素的受体，这就提示，雌激素的降低可直接影响到皮肤的老化。

男士不同，他们的睾酮产生虽减少，但生育能力仍可保持，有的到了七八十岁仍有生育能力。但随着年龄，男士生殖功能也逐渐下降，精液量减少，精子活力降低，精子畸形增多。总之，生殖功能尚存，精子质量变差。另外，睾酮的下降也可以解释为什么老年人的肌肉会出现萎缩。

男士的性欲和性生活能力逐渐衰退，对性的敏感性缺乏。这些变化可归因于睾酮的减少，身体的疾病（特别是慢性疾病），某些药物的影响和老年人的心理变化等。勃起障碍（ED）现象随着年龄而增加，65岁时约15%，到了80岁时增至50%。关于老年人的性生活另有章节进行讨论。