老年痴呆与微量元素的关系

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中老年性痴呆是广泛性大脑皮质萎缩引起的，以功能减退和行为性格障碍为主的中老年期常见病，又称中老年前期精神病。它不但使病人身心崩溃，而且给家庭成员带来极大痛苦和负担。专家估计，如果防治措施得不到进一步改善，原处于第4位的中老年性痴呆症将成为21世纪中老年人健康的头号杀手，将会有1/3的65岁以上老人患中老年性痴呆症。该病的病因目前尚不完全清楚，但研究人员普遍认为，中老年性痴呆发病与机体内微量元素的代谢失调有密切关系。

铜：高铜可增加体内自由基水平，改变脂类代谢，导致动脉粥样硬化并加速脑细胞的老化和死亡。近年研究表明，铜在脑中某些部位沉积，可导致脑萎缩、灰质和白质退行性改变、神经元减少，最后发展为中老年性痴呆。

铝：铝是一种低毒且为人体非必需的微量元素，是引起多种脑疾病的重要因素。它是多种酶的抑制剂，其毒性能影响蛋白质合成和神经介质。铝可使脑内酶的活性受到抑制，从而使精神状态日趋恶化。因此，长期过量摄入铝，可导致老年痴呆。中老年性痴呆症患者死后检查证实：脑内铝含量明显超过正常人。据报道，饮水中含铝浓度较高的地区，该病的发病率也较高。

锌：锌是许多蛋白质、核酸合成酶的成分，能促进细胞的更新，增强免疫功能，与心、脑的脉硬化有密切关系。锌在大脑分布有一定区域性，松果体特别多，其次是边缘系统的皮质部，特别是齿状回和海马。缺锌时影响脑功能，尤其是海马功能，海马参与学习、记忆、情绪和条件反射的形成。因此，锌可强化记忆力，延缓脑的衰老。

锰：锰在脑部分布较多，它在脑组织中能激活单磷酸腺苷，在脑神经递质中起调节作用。中老年人缺锰，会出现智力下降，反应迟钝。

硒：硒是具有抗氧化作用，调节机体免疫功能。体内缺硒时酶的催化作用减弱，脂质过氧化反应强烈。过氧化脂质对细胞膜、核酸、蛋白质和线粒体的破坏，导致不可逆损伤，这些长期反复作用，造成恶性循环，可促使大脑和整个机体衰老。

锗：有机锗（系无机锗通过菌丝转化而成）的主要作用在于它的供氧功能和脱氧能力，能清除自由基，降低氧消耗，从而保护大脑。

目前治疗中老年性痴呆症较为困难，但科学的饮食可预防该病的发生。在我们的食物中并不含有过多的铝，但一些食品添加剂中常有铝，家用酵母粉、盐汁食品固定剂、干酪和苏打饼干中也均含有铝，其量虽不太大，却值得中老年人注意，不可长期或过多食用。饮水中铝的含量也不可忽视，地表水含铝并不多，但近年来日趋严重的酸雨，可使地质中铝溶入水中，从而造成我们过多摄入铝。现代烹饪炊具不少为铝制品，如果经常将过酸过咸的食物放在这种炊具中存放过久，就会使铝深入食物而被吸收。中老年人在日常生活中必须注意这些造成摄入铝过多的不利因素。

如果是高铜所引起的中老年性痴呆症，除应积极治疗肝豆状核变性病（肝脏合成铜蓝蛋白能力低于正常人，使铜大量沉积在大脑等器官）外，还要限制富含铜的食物，如可可粉、干茶叶、动物肝脏、核桃和芝麻酱等。