人为什么会衰老

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这是个自古至今人们在不断探索和研究的课题。到目前为止，人们已提出了多达300余种的衰老学说。近代比较著名的衰老理论学说是遗传学说、体细胞突变学说、蛋白质合成的差错灾难学说、脂褐素累积的残渣学说、内分泌功能减退学说、免疫功能下降学说、交联学说和自由基学说等八种。这些学说都仅能反映衰老这一复杂现象的某一侧面或层次，只能反映出本质的部分机理，还不能解释衰老过程中的全部现象。

衰老是一个多环节的生物学过程，是机体在退化时期功能下降和紊乱的综合表现。如一个老年人与青年人相比，其最重要的差别就是各器官功能的普遍降低。举例说，如果将一个年为20岁的青年的器官功能定为100%，那么，一个年为70岁的老年人，其脑血流量约减少20%，心脏射血量约减少30%，肺活量约减少40%。可见，衰老不是一两个器官，而是包括全身几乎所有的器官，这也是和患病后器官功能降低所不同的情况。例如有人患肝炎时，他的肝功能会降低，但其他器官功能的损害并不明显。而人在衰老时，器官功能的降低却几乎涉及全身所有的器官。

衰老有两种不同的情况，一种是正常情况下出现的生理性衰老；另一种是疾病引起的病理性衰老。生理性衰老是生命过程的必然结局，病理性衰老则可结合防病加以控制。现有的研究证明，动物（包括人类）衰老的速度，与其寿命的长短有着密切的关系。一般来说，衰老的速度越快，寿命便越短；衰老的速度越慢，寿命便越长。举例来说，鼠类的衰老速度大约比人类快30倍左右，可以认为，人类寿命比鼠类大约长30倍。

对人类衰老速度的测定，主要是通过测定一些器官的功能，取得必要的数据。国外学者测定人类衰老速度的项目，有多至数百种的，但一般多为十来个到二十来个项目。其中主要的是下列项目：1秒钟用力呼气量；收缩压；血红蛋白量；血清白蛋白量；血清球蛋白量；口服葡萄糖两小时后血浆葡萄糖量；听觉；视敏度；基础代谢；X线测定手骨皮质的情况；肌酐排出量；最大工作效率；反应时间。

我国一些老年医学研究者也对人类衰老速度进行了测定，其主要项目有：反映肺功能的肺活量；反映视功能的视调节能力；反映听功能的电测听；反映肾功能的内生肌酐清除率；反映神经功能的神经传导速度；反映嗅功能的嗅觉；反映肌肉收缩功能的握力；反映血管功能的血压；反映神经运动功能的运动频率；反映心功能的心电图等。

根据衰老速度的测定，及时制定抗衰老的具体措施，这样能延缓衰老，有利于长寿。